Paus bezoekt vluchtelingen op Griekse eiland Lesbos
Paus Franciscus is zaterdagochtend aangekomen op Lesbos. Hij bezoekt het Griekse eiland in het kader van de vluchtelingencrisis in Europa.
Franciscus wordt vergezeld door patriarch Bartholomeus I van de Oosters-orthodoxe kerk en Ieronymus II, het hoofd van de Grieks-orthodoxe kerk.
Franciscus werd ontvangen door de Griekse premier Alexis Tsipras. De geestelijken bezoeken later op de dag het opvangkamp in Moria, waar de paus een ontmoeting met 250 asielzoekers heeft gepland. Met acht van hen zal hij in de middag lunchen.
De drie geestelijken willen met hun bezoek de aandacht vestigen op het lot van de vluchtelingen. “Het is een treurige reis”, zei de paus tijdens de vlucht naar Lesbos. “We worden geconfronteerd met de grootste humanitaire catastrofe sinds de Tweede Wereldoorlog”, zo luidden zijn woorden.
Vluchtelingen naar Vaticaan
Tijdens het bezoek aan Lesbos maakte de paus zaterdag ook bekend dat hij op zijn terugreis van het Griekse eiland tien asielzoekers mee naar Vaticaanstad neemt. Volgens de Griekse staatstelevisie gaat het om acht Syriërs en twee Afghanen.
De tien vluchtelingen kwamen aan op Lesbos voordat de Europese Unie een akkoord sloot met Turkije over de vluchtelingenstroom, waardoor ze niet hoeven te worden teruggestuurd naar Turkije.
Het bezoek wordt afgesloten in de haven van Mytilini, waar Franciscus een minuut stilte in acht wil nemen voor de duizenden vluchtelingen die de oversteek van Turkije naar Griekenland niet overleefden.
